Hösten blandar vattnet som skiktats under sommaren
Hösten blandar Erstans vattenmassor till grunden. Sommaren har värmt ytvattnet upptill 20 grader, men längre ner hålls vattnet väl under 10 grader även under högsommaren. Vattenpelaren är alltså skiktad och det varma ytvattnet och svala vattnet vid bottnen har inte blandats under sommaren. Skiktet som separerar dem, där temperaturen hastigt ändras, kallas temperatursprångskikt, dvs. termoklin. Skiktningen beror på vattnets temperatur: det varmare ytvattnet är lättare.
Under hösten svalnar ytvattnet och när dess temperatur sjunker till kring tio grader bryts vattnets vertikala skiktning och vattenmassorna blandas effektivt från ytan ända till bottnen. Ordentliga höststormar påskyndar blandningen. Denna händelse kallas vattnets höstcirkulation. Den årliga höstcirkulationen är viktig, eftersom den för syrerikt vatten även till bottnen, som efter sommaren kan lida av syrebrist.
