Kesä päättyy lehtipuiden näyttävään väriloistoon
Ruska on monena syksynä turhan vaatimaton sana kuvaamaan Ruissalon syksyistä väriloistoa, kun lehtipuut kilvan hehkuvat keltaisen, oranssin ja punaisen eri sävyissä. Päivien lyheneminen yhdessä alenevien lämpötilojen kanssa käynnistää lehtipuiden valmistautumisen talven tuloon. Ne hajottavat lehdissä olevan lehtivihreän ja siirtävät sen arvokkaat rakennusaineet runkoonsa talteen seuraavaa kevättä varten. Vihreän kadotessa lehdistä pääsevät muut väriaineet – karotenoidit, ksantofyllit ja antosyaanit – esille ja varsinkin vaahterat, haavat ja pihlajat komeilevat upeilla väreillä ennen synkän syksyn tuloa. Ruissalossa, lämpimän meren äärellä, paras ruska ajoittuu muuta maata myöhemmäksi, usein lokakuun alkupuolelle.
Muista lehtipuista poiketen tervaleppä pudottaa lehtensä tummanvihreinä ja elinvoimaisen näköisinä. Miksei se tee kuten muut lehtipuut ja ota arvokkaita ravinteita runkoonsa talteen talveksi ja kierrätä niitä seuraavana keväänä uusiin lehtiin? Syynä ovat lepän juurinystyräbakteerit, joiden avulla puu kykenee sitomaan ilmakehän vapaata typpeä. Sillä ei siis ole tarvetta säästää ja kierrättää arvokasta typpeä, kuten muilla lehtipuilla.
